Nacido el 16 de marzo de
1911 en Günzburg (Baviera), doctor en Filosofía y Letras y doctor en Medicina,
fue hijo de una familia de industriales, asentada desde hace mucho
tiempo en la misma ciudad, se afilió con veinte años a los Cascosde Acero, una organización nacionalsocialista militante que agrupaba a
soldados de la Primera Guerra Mundial. Amaba el arte y la
música. Supuestamente murió en Bertioga, Brasil, el 7 defebrero de 1979.
Biografía
Josef era el mayor de los tres hijos de Karl Mengele (1881-1963) y su esposa Walburga (fallecida en 1946), unos acaudalados industriales de la ciudad de Günzburg. Sus hermanos eran Karl (1912–1949) y Alois (1914–1974).
Josef era el mayor de los tres hijos de Karl Mengele (1881-1963) y su esposa Walburga (fallecida en 1946), unos acaudalados industriales de la ciudad de Günzburg. Sus hermanos eran Karl (1912–1949) y Alois (1914–1974).
En la década de 1920, Alemania era
el centro cultural y artístico del mundo. La medicina y la música florecían
y Berlín era
considerada una de las ciudades más refinadas, sobrepasando incluso a París.
Nuevos conceptos sobre la evolución de la raza humana se
discutían. Las teorías de Darwin eran contrastadas con los nuevos
descubrimientos y una nueva ciencia causaba revuelo. Era la eugenesia: el
estudio de los cruces genéticos.
La familia Mengele tenía cuantiosos recursos, y su fábrica
empleaba a 1.200 personas. Josef Mengele asistió a una escuela pública, y
posteriormente al Gymnasyum, destinado a quienes tenían aspiraciones
académicas. "Era un estudiante brillante y extraordinariamente
ambicioso. Siempre intentaba hacer algo fuera de lo común, para ser un gran
científico" (Julius Disbach, ex compañero de clases de Mengele).
En 1930, Mengele ingresó a la Universidad de Múnich, ciudad
que se convertiría en un centro de la agitación política. Allí, fue impactado
por un discurso de Hitler sobre la superioridad de la raza germana. En
esos tiempos muchos estudiantes se unieron al movimiento nacionalsocialista.
La "herencia" y la "eugenesia" eran
términos aplicados normalmente por la comunidad científica, que en su mayoría
apoyaba a Hitler y a su concepto místico del pueblo alemán, pueblo que no podía
florecer si judíos,
gitanos y otros, los contaminaban.
Estudió en Múnich, Bonn, Francfort y Viena. En 1935 defendió
en el Departamento de Antropología de la Universidad de Múnich su tesis
doctoral con el título de "Estudio morfológico de razas realizado
en la pieza frontal del hueso submaxilar en cuatro grupos raciales".
A continuación viajó a Fráncfort del Meno, donde trabajó
como ayudante de Otmar von Verschuer en el Instituto de Biología Hereditaria e
Higiene Racial de la Universidad de Fráncfort.
En 1938 defendió también su tesis doctoral en medicina con
el título de "Estudios de la fisura labial-mandibular-palatina en
ciertas tribus", que precede sus trabajos posteriores en Auschwitz, en
la que Mengele ya señaló la importancia de la investigación de gemelos.
Se casó en 1938 con Irene, una hermosa y educada dama
de religión luterana -a pesar de que Mengele
era católico romano-
y tuvo un hijo llamado Rolph.
Mengele se había especializado en la investigación de
gemelos, que llevaba a cabo, y a través de la cual quería demostrar la
clasificación completa y fiable de la genética humana, así como la dimensión
del daño provocado por influencias genéticas desfavorables.
Pureza hereditaria, eutanasia,
esterilización positiva de los indeseables y superioridad racial mediante la
eugenesia, ocupaban a la comunidad científica. La eugenesia se convirtió en una
palabra sagrada. Este término fue creado por el primo de Charles Darwin,
Francis Caultin en 1833, y literalmente significa "buenos
genes". El propósito de Mengele, basado en los estudios de Caultin
sobre mejoramiento de animales, era aplicar estos conocimientos para
salvaguardar la raza,
para una mejor sociedad, con gente más exitosa.
Cruz de Hierro
Pero cuando la guerra se extendió a dos frentes, con el
ataque sobre Rusia,
Mengele y su unidad fueron movilizados al FrenteOriental; poco después fue herido en combate, por lo que le otorgaron
condecoraciones y se convirtió en un héroe. Gracias a su comportamiento
brillante frente al enemigo en el frente oriental fue ascendido al rango de
capitán. Mengele recibió, además de las condecoraciones normales por servicio en
el frente ruso, la Cruz de Hierro en Primer Grado, y luego la Cruz
de Hierro en Segundo Grado: un honor al que muy pocos accedían.
Se ofreció voluntariamente como médico de campamento, y ahí
realmente logró sus mejores hazañas.
Mengele, en los laboratorios de sus dependencias había
comenzado la experimentación del ADN y los genes.
Realizó pruebas extrayendo células a sus pacientes, para
ello les retiraba alguna célula de tejidos planos en epitelios bucales. Los
almacenaba y les extraía el núcleo. Descubrió que los genes, causantes de la
herencia y portadores de los fenotipos, se encontraban en esos núcleos.
Investigaba cómo poder modificar estos genes,
seleccionándolos para que se manifestaran los deseados. Así lo hizo, y quedó
demostrado que estas afirmaciones eran ciertas. Quedó sentada la base de la
genética.
Un periódico británico, en el año 1940 publicaba la
candidatura de Mengele al Premio
Nobel.
La "historia oficial" sobre Mengele
¿Qué fue pues, lo que llevó a la historia a conocerlo
como "El Ángel de la Muerte"?
A continuación, exponemos algunas de las más absurdas
afirmaciones "históricas" que se han hecho sobre el
mito de Mengele y la colección de crueldades y salvajismos que habría tenido
lugar:
- Se dice que existen fotografías de supuestos prisioneros utilizados como conejillos de indias, maltratados y sometidos a "diabólicos experimentos". Pero en realidad, todo esto es producto de la propaganda anti-alemana. Las fotografías muestran enfermos de tifus a los que Mengele también trataba con regularidad, bien para tratar de curarlos o bien para prevenir la enfermedad entre todos los que habitaban allí. El tifus es una enfermedad que se manifiesta en malas condiciones de higiene, y en los grandes campos de prisioneros peligrosos, los contagios estaban a la orden del día. En esas fotografías se puede ver cómo los cuerpos de los enfermos del tifus se están descomponiendo.
- La "historia oficial", ha afirmado que Josef Mengele hacía atroces y completamente inútiles experimentos con los niños que llegaban a los campos, y que, en una oportunidad "trató de crear siameses cosiendo juntos a gemelos normales". Y por si esto fuera poco, agrega seguidamente: "Otro testigo contó que intentaba cambiarle el color de los ojos a los prisioneros con inyecciones que los cegaban o mataban".
Después de la guerra
Mengele fue hecho prisionero de guerra, cerca de Núremberg hasta
que resultó liberado por los aliados. Durante los Procesos de Núremberg no se mencionó a
Josef Mengele como genocida. Todas esas mentiras comenzarían varios años
después de terminada la guerra como base para la construcción del
mitológico Holocausto.
Se han trazado muchas conjeturas sobre la huida de Mengele.
Tras esconderse algún tiempo en Günzburg y luego en Baviera,
Mengele partió hacia América
del Sur en 1949 a bordo del barco de bandera panameña North King, con
un pasaporte que lo identificaba con el nombre de "Helmut Gregor".
Desembarcó en la Argentina, donde muchos otros oficiales alemanes habían
llegado y encontrado refugio, y se instaló en la localidad de Olivos, un
suburbio de la ciudad de Buenos Aires. [1]
Como su nombre no estaba mencionado en la prensa y al
parecer la cacería de nacionalsocialistas a él no le alcanzaría,
se juzgó libre de sospecha y audazmente volvió a tomar su nombre original, se
inscribió como tal en la guía telefónica de Buenos Aires e incluso viajo
a Suiza a
visitar a su hijo Rolph, en 1956 sin que nadie siquiera sospechara de él y su
pasado.
En 1958 se casó en Colonia, Uruguay, con
Maria Martha Will. Ella y su hijo se mudaron a Argentina para reunirse con
Mengele, aunque ambos regresaron a Europa años
después.
Su familia en Alemania le
respaldaba económicamente y prosperó en la década de 1950, primero montando una
tienda de juguetes y después como socio de una empresa farmacéutica, la Fadro
Farm.
Persecución
El acta de divorcio entre Irene y Josef Mengele fue
encontrada por Simon Wiesenthal y dio luces a la
dirigencia judía de
que Mengele estaba vivo y además en la Argentina.
Se enviaron los datos para ser corroborados por
colaboradores en la Argentina y se pidió la extradición por parte del gobierno
de Bonn, la cual fue rechazada por el gobierno argentino aduciendo que Mengele
no vivía en dicha dirección.
Mengele fue advertido de esta situación y se escapó de Buenos
Aires. Una de las personas que advirtieron a Mengele era Hans-Ulrich
Rudel, el célebre piloto de Stuka quien era
cliente de la compañía de Mengele. A Rudel, sus buenas relaciones con el
gobierno del Paraguay le habían permitido tener amistad con Alfredo Stroessner, presidente de esa nación, y
así se permitió aceptar a Mengele en ese país.
Sin embargo, a partir de entonces Mengele vivió de manera
modesta. Los socios de su compañía lo exoneraron de sus funciones y lo
despidieron.
A pesar de los esfuerzos internacionales en rastrearle,
jamás fue detenido y vivió durante 35 años bajo diversas identidades falsas. La
captura y secuestro ilegal de Adolf
Eichmann, juzgado por Israel, aumentó las medidas de seguridad de Mengele. El Mossad le
persiguió durante algún tiempo, pero los esfuerzos de Israel estaban dirigidos
hacia la normalización de las relaciones con Paraguay y
a la lucha contra enemigos más cercanos.
Increíblemente, ni el Mossad ni Wiesenthal lograron ubicarlo
a pesar de que su hijo Rolf pudo visitarlo un par de veces e intercambiar
correspondencia.
Muerte polémica
En 1959 Mengele vivió en Paraguay en
forma muy modesta como inquilino de una familia alemana,
los costos de manutención eran pagados por la empresa Mengele en Alemania hasta
1960; sin embargo, debido a la persecución de Klaus
Barbie, Mengele se trasladó al Brasil para
vivir bajo el alero de otra familia de origen alemán, también subvencionada por
la compañía Mengele bajo el nombre de Pedro Gerhard, luego se independizó y se
trasladó a una modestísima cabaña.
En 1979, su estado de salud estaba en franco deterioro y
la familia alemana
que lo asistía lo invitó a refrescarse en una playa de pendiente muy suave,
Bertioga, y Mengele accedió.
Cuando algunos miembros se introdujeron en la playa, Mengele
les siguió hasta alcanzar una distancia adentro de 100 metros y a escasa
profundidad, entonces por motivos confusos y extraños se ahogó, a pesar de que
uno de los amigos llegó pronto a darle auxilio (se informó desde calambres,
ataque cardíaco, mareos, etc.).
La versión oficial es que "se golpeó con un
madero mientras nadaba en una playa llamada Bertioga y se ahogó". Lo
que causa extrañeza es que Mengele no sabía nadar.
Fue enterrado en un cementerio en Embu con un nombre falso,
Wolfang Gerdhard, con la asistencia de su hijo Rolf.
En 1985, seis años después sus restos fueron exhumados e
identificados en medio de una mediática presión de Israel, de Estados
Unidos, del Centro Simon Wiesenthal y otros
grupos "antinazis". La identificación de los restos, si
bien no fue concluyente, en un ciento por ciento resultó satisfactoria para
quienes lo buscaban. Un defecto dental que poseía Mengele en sus dientes
superiores frontales fue comprobado, además de coincidir en edad y estatura.
En 1992, los análisis de ADN confirmaron finalmente su
identidad.
Mengele falleció ante la ira de sus enemigos que no pudieron
llevarlo a los tribunales.
El Hollywood judío
(Artículo principal: Hollywood)
Mengele ha sido también un personaje literario y
cinematográfico, apareciendo en películas fantasiosas dirigidas por directores
de cine judíos y
posteriormente llevadas al cine e inspiradas en su persona, como Los
Niños del Brasil y Marathon Man.
Artículo de opinión
¿El Ángel de la Muerte?
Con la posible excepción de Adolf Hitler y Heinrich Himmler,
ningún hombre ha sido tan vilipendiado en los últimos años como personificación
de la maldad "nazi", como el Dr. Josef Mengele. La leyenda de Mengele
fue la base para dos novelas que Hollywood transformo en películas:
"Marathon Man" de William Goldman y "Los niños del Brasil"
de Ira Levin. En la película basada en esta última obra, Gregory Peck
interpreta al malvado Dr.Mengele, que se dedica a clonar a docenas de
"pequeños Führers" como parte de una diabólica conspiración
"nazi" en Sudamérica.
Actualmente, muchas mentiras e historias truculentas
parecidas a la biografía del Dr.Josef Mengele son reconocidas como falsas. Las
historias de gaseamientos en Dachau, Buchenwald, Mathausen o Bergen-Belsen, aun
habiendo sido certificado como cierto en los juicios de Nuremberg, han sido
reconocidos como falsas por el propio Instituto de Historia Contemporánea de
Munich que afirmó que nunca existieron cámaras de gas en Alemania. Lo mismo
sucedió con la supuesta industria jabonera que reciclaba cadáveres judíos.
En incontables periódicos y artículos de revistas, Mengele
es rutinariamente acusado de enviar a 400.000 personas a las cámaras de gas
mientras ocupaba el cargo de jefe médico del complejo industrial de Auschwitz-
Birkenau entre 1943 y 1944. Apodado "el ángel de la muerte",
supuestamente llevo a cabo grotescos "experimentos" en sus víctimas y
siempre disfrutaba con sus sádicas actividades. Por ejemplo, de acuerdo con el
"U.S. News and World Report" del 24 de Junio de 1985, disfrutaba
"dándole caramelos a los niños que iba a arrojar vivos a los hornos,
mientras canturreaba alguna pieza de Mozart o Wagner". El "Washington
Post" del 8 de Marzo de 1985 informaba de que Mengele "rutinariamente
quemaba bebes vivos en los hornos" y "ordenaba a las mujeres
embarazadas que se tumbaran sobre sus espaldas y entonces las pisoteaba y golpeaba
hasta provocarles el aborto".
La campaña de los medios alcanzo su clímax en Junio de 1985
cuando el rostro de Mengele fue repetido diariamente en las portadas de los periódicos
y en los noticiarios de la tarde de las televisiones. Y fue el periódico de la
prensa amarilla "People Weekly", el primero en sacar su rostro en
portada. El motivo, una caza que había tenido lugar durante años había llegado
a su fin cuando equipos forenses internacionales identificaron positivamente
los restos exhumados de una tumba brasileña como los del Dr. Josef Mengele.
Testimonios de parientes y amigos del medico alemán, además de una gran
cantidad de documentación, establecieron que Mengele murió ahogado mientras
nadaba en una playa en Febrero de 1979.
Aunque a ninguna persona sana se le ocurre excusar o
esconder atrocidades, no importa quién las cometa, el básico respeto por la
verdad y la decencia nos obliga a realizar una mirada más reflexiva sobre la
leyenda del Dr. Mengele. ¿Cuánta verdad hay en los terribles crímenes de los
que se le acusa?.
La principal acusación: "enviar a 400.000 judíos a las cámaras
de gas de Auschwitz", probablemente sea un error basado en una distorsión.
Es verdad que, como otros médicos en ese y otros campos, Mengele de forma
rutinaria seleccionaba a las personas capaces de trabajar de los transportes de
prisioneros que llegaban al campo. Los historiadores del "holocausto"
mantienen que todos los judíos que llegaban a Auschwitz y que no eran aptos
para trabajar, eran inmediatamente asesinados en las cámaras de gas. La
cantidad de 400.000 es una simple conjetura sacada de la estimación de judíos
no aptos para trabajar que llegaron a Auschwitz entre 1943 y 1944 mientras
Mengele era el jefe médico del campo.
Actualmente, se sabe que una gran cantidad de judíos no
aptos para el trabajo fueron internados en el campo. Por otro lado, los
informes oficiales alemanes muestran que una gran proporción, de la
mayoritariamente judía, población del campo de Birkenau, no estaba capacitada
para trabajar.
Muchos de ellos sobrevivirían a la guerra gracias a los
cuidados que recibieron en la enfermería del campo, que se encontraba bajo la supervisión
del Dr.Mengele. Una de esas personas fue Otto Frank, padre de la famosa Ana
Frank. Después de caer enfermo, Otto fue transferido a la enfermería del campo,
donde permaneció hasta la llegada de las tropas soviéticas a Auschwitz en Enero
de 1945. Cuando los alemanes evacuaron los campos, poco antes de la llegada de
los rusos, solo dejaron atrás a aquellos que no podían moverse, incluyendo a
enfermos, ancianos, débiles, y a cierto número de niños. Los mas terroríficos
cargos realizados contra Mengele, como el de arrojar niños vivos a los hornos,
son solo cuentos enfermizos que contradicen todo lo que se sabe sobre el carácter
y personalidad de Mengele. En un artículo del "Times Magazine" del 24
de Junio de 1985, se decía que Mengele "tenia ocasionales muestras de
caballerosidad: después de transferir a una doctora judía, que había trabajado
con el y que estaba embarazada, a Cracovia, Mengele le envió un ramo de flores
cuando nació el niño."
Es concebible, por supuesto, que Mengele asesinara internos,
aunque los oficiales que cometían ese tipo de crímenes, corrían el riesgo de
enfrentarse al más severo de los castigos. El doctor del campo de Buchenwald,
Waldemar Hoven, llego a ser sentenciado a muerte por una corte de justicia de
las SS, acusado del asesinato de varios internos.
El profesor y ensayista Jeffrey Hart llegó a decir a sus
lectores que creía que la mayor parte de las historias sobre el "monstruo
Mengele" son solo parte del "trafico" entre medios de comunicación,
"... "como un historiador profesional, sugiero una mayor precaución
sobre muchas de las anécdotas que han sido rutinariamente aceptadas como
hechos", escribe Jeffrey Hart. "Mi propia experiencia histórica es
que muchas de esas cosas son mitología, conectada con alguna clase de metáfora...Dudo
mucho de que asesinara a una mujer aplastándole el cuello con sus propias
botas. Pasara mucho tiempo antes de que los estudiosos empiecen a separar la ficción
de la realidad sobre Mengele".
Referencias
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